C'est en 1997 qu'est survenu le scandale de l'amiante, révélant de nombreux cas de pathologies, notamment respiratoires, associées à une contamination à l'amiante, matériau largement répandu et utilisé avant cette date, et aujourd'hui interdit en raison des risques qu'il présente pour la santé humaine.
Aussi, désormais, toutes les ventes de biens immobiliers construits avant le 1er juillet 1997 doivent faire l'objet d'un diagnostic amiante destiné à repérer les traces éventuelles de ce matériau dans la construction, et ainsi éviter tout risque pour la santé des occupants du logement concerné.
Au regard des résulats de ce diagnostic, le propriétaire peut ainsi être amené à prendre différentes mesures, à l'image d'un empoussièrement, d'un retrait ou d'un confinement des matières amiantées.
Il est utile de préciser également qu'un diagnostic amiante avant travaux ou démolition (DAAT/DAAD) peut s'avérer obligatoire, toujours si le bien a été construit avant le 1er juillet 1997.